Neste artigo:

- O que são ações;

- Como funciona a negociação na bolsa de valores;

- Diferenças do mercado de ações no Brasil e nos Estados Unidos.

Entender o que são ações e como o mercado de renda variável funciona é o primeiro passo para o investidor iniciante na bolsa de valores possa ter mais segurança na hora de fazer aportes financeiros ou, pelo menos, definir quais são os alvos de alocação financeira.

Opções no mercado não faltam. Entre papéis de empresas, REITs, ETFs e ações de companhias de outros países, as bolsas de valores dos Estados Unidos têm mais de 6.200 ativos listados.

De acordo com o relatório Focus, a NYSE (New York Stock Exchange, a bolsa de valores de Nova York) oferece papéis de 2.512 companhias, sendo 1.921 dos Estados Unidos e 591 originárias de outros países. A Nasdaq, também dos Estados Unidos, tem no portfólio 3.783 empresas: 2.906 são norte-americanas e 877, de outros países.

Para se ter uma ideia do que esses números representam, a B3 (sigla de Brasil, Bolsa, Balcão – a bolsa de valores do Brasil) lista "apenas" 374 companhias, sendo 366 nacionais e oito estrangeiras.

Saiba mais sobre o que são ações e como a negociação funciona.

O que são ações

Podemos definir ações como uma fração de uma companhia. Em inglês, o termo é conhecido por duas palavras distintas: "stock" e "share". Basicamente, o significado é o mesmo: uma ação é uma parte de uma empresa.

Imagine que uma empresa é uma pizza em que cada fatia equivale a uma ação. Só que, em vez de dividir a pizza nos tradicionais oito pedaços, a divisão ocorre por milhares – em alguns casos, até em milhões – de pedaços.

A lógica do mercado de ações é exatamente a mesma. A Apple ($AAPL), por exemplo, tem cerca de 15 milhões de ações em circulação, de acordo com informações da companhia divulgadas na Nasdaq.

Existem empresas que fazem o chamado desdobramento de ações – stock split, em inglês. Isso significa que a companhia vai dividir as ações já existentes em duas ou mais partes. Utilizando o mesmo exemplo da pizza, é como se a empresa dividisse as fatias atuais em pedaços ainda menores. O dinheiro alocado pelo investidor permanece. O que acontece, na prática, é que ele passa a ser dono de mais fatias.

O importante é que o investidor possa, dentro das possibilidades financeiras, ser dono de quantas ações conseguir. No mercado norte-americano, inclusive, é possível até mesmo comprar frações de uma ação.

Essa, aliás, é uma das principais diferenças entre o mercado de ações norte-americano para o mercado brasileiro.

Diferenças do mercado de ações no Brasil e nos Estados Unidos

A mecânica dos dois países é bem semelhante, embora, naturalmente, existam diferenças. Além do número de companhias listadas nos dois países, a principal diferença está no mercado fracionário.

No Brasil, o lote padrão negociado na B3, a única bolsa de valores brasileira, contém 100 ações. Para comprar no mercado fracionário, é preciso acrescentar a letra "F" ao ticker. Ou seja: por meio do ticker VALE3, o investidor compra ações da Vale em lotes de 100 ações, no mínimo. Para adquirir até 99 unidades, é preciso utilizar o ticker VALE3F.

No entanto, o mercado fracionário do Brasil permite a negociação mínima de uma unidade. Não é possível comprar menos do que uma ação, como acontece nos Estados Unidos. Na Nasdaq e na NYSE o investidor consegue comprar porcentagens de ações, utilizando-se o mesmo ticker padrão.

Se uma única ação da Apple custa US$ 100, por exemplo, e o investidor dispõe de apenas US$ 50, a transação pode ser executada da mesma forma. Só que, em vez de o comprador ser dono de uma ação "completa", o investidor será proprietário de 0,5 ação da companhia da maçã.

Como funciona a negociação na bolsa de valores

Se antigamente as cenas mais comuns de filmes de mercado financeiro em bolsas de valores envolviam gritaria e muitas pessoas ao telefone, isso é algo do passado.

Atualmente, praticamente todas as operações financeiras nas bolsas de valores acontecem eletronicamente, por meio de corretoras que operam por apps de celular ou, então, pelo computador – com o uso do chamado home broker.

E você nem precisa estar no país de origem do ativo. A Sproutfi, por exemplo, permite que o investidor do Brasil compre e venda ações do mercado norte-americano sem precisar de aeroporto nem avião.

Mas como as negociações acontecem? Há diferenças sutis entre os mercados americano e brasileiro, porém, a lógica é semelhante.

De um lado estão os compradores; do outro, vendedores. E a operação funciona como um leilão. Quando há "match" entre oferta e demanda, a negociação é executada com a intermediação da corretora.

Além dos preços, que naturalmente variam de acordo com as flutuações do mercado, podem haver taxas de corretagem e negociações envolvidas.

No Brasil, não há a possibilidade de comprar ações de acordo com o poder financeiro. Se a ação da Vale, por exemplo, custa R$ 80, é necessário ter pelo menos esta quantia para comprar uma única ação.

Nos Estados Unidos, com menos dinheiro do que o valor unitário da ação, é possível fazer uma aquisição. Isso porque o mercado norte-americano permite que o investidor compre frações de ações.